“O Voluntariado é Um Vício”

Ágora: Como surgiu o voluntariado?
Patrícia Viegas: Foi uma circunstância ou talvez não. Posso dizer que é uma forma de estar na vida, é utilizar da melhor forma o nosso tempo livre. Mas também comparo o voluntariado com o «egoísmo» porque nos sentimos muito bem a fazer isto.
Entrei neste projecto numa altura em que estava entre o fim dos estudos e o primeiro emprego. Tinha uma amiga que colaborava com o Centro Comunitário, ela estava ligada ao apoio escolar e perguntou-me se eu gostaria de experimentar... tudo começou assim.

Ágora: A experiência foi avançando...?
Patrícia Viegas: Isto tornou-se um vício. Neste momento já quase não tenho tempo para o fazer, estou afastada geograficamente do Centro mas invento tempo para conseguir vir até cá ao Sábado ter com «os meus meninos».

Agora: Quem são os seus «meninos»?
Patrícia Viegas: São as crianças que estão no Apoio Escolar e cujas famílias são ajudadas pelo Centro Comunitário noutros pro-jectos. Mas aqui durante estas duas horas que passo com eles tento dar-lhes apoio escolar mas faço de tudo para que termine em ATL. Eles trazem trabalhos de casa e nós ajudamo-los a fazê-los, tiramos dúvidas….
Em termos gerais posso afirmar que isto é importante a médio e longo prazo. Não se trata tanto de levantar uma negativa, mas sim de cultivar hábitos de estudo e de criar métodos de trabalho, aspectos que são igualmente importantes não só para a escola mas para a vida. Isto motiva-os para o estudo de uma forma informal.

Agora: E para lá do Apoio Escolar...?
Patrícia Viegas: Fazemos por vezes actividades extra curriculares como ir ao Oceanário ou uma Caça ao Tesouro, para manter o espírito de grupo. Até porque muitos já se conhecem. Quem acaba os tra-balhos mais cedo pode ir para o campo do Centro Comunitário jogar à bola.
Para mim é muito gratificante vê-los voltar, não é suposto verem o Apoio Escolar como uma obrigação, gosto que voltem porque sentiram falta durante a semana.

Ágora: Das várias áreas que existem no centro o Apoio Escolar é que mais se adapta a si?
Patrícia Viegas: Esta área não é bem para quem quer, mas sim para quem pode. Aqui sinto-me à vontade para ajudar, apesar de haver disciplinas que domino mais do que outras.
Poderia fazer voluntariado em outras áreas como acompanhar toxicodependentes, ou estar ligada à terceira idade, mas penso que aqui me sinto mais confortável mas não coloco de parte a possibilidade de trabalhar noutros projectos.

Ágora: No cômputo geral como vê estes três anos de voluntariado no Centro?
Patrícia Viegas: É gratificante sentirmo-nos úteis, apesar de isto não ter uma tradução directa. Dou este tempo como muito bem empregue é muito emocional e tenho sempre como retorno a amizade.

(Leonor Farinha)

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